CHTV：学习语言是被低估的“脑龄刹车”，新研究：只会母语的人大脑加速衰老风险飙升111%！

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学习语言是被低估的“脑龄刹车”，新研究：只会母语的人大脑加速衰老风险飙升111%！

来源：CHTV百姓健康2026-02-01 19:30:14

当说到“学到老，活到老”，可能会有人觉得这只是鸡汤。但最近发表在《自然·衰老》上的一项大型研究，直接告诉我们：学习语言，是一种真正可行的延缓大脑衰老的护脑方式。

来自欧洲27个国家、8万多名参与者的数据，被研究者用一种叫做“生物行为时钟”的模型分析。这个模型可以推算每个人的“生物行为年龄”，再与实际年龄对比，得出一个差值（BAG）。BAG越大，代表衰老越快。

结果非常有意思：

相比会多种语言的人，只会母语的人更容易出现加速衰老的情况，风险上升达111%。而且掌握的语言越多，保护作用越强，呈现累积效应。

这意味着什么？意味着我们手里随时都握着一种可训练、成本极低的大脑保护工具：学习语言。为什么学习语言能对抗大脑衰老？科学家们研究了十几年，逐渐从脑结构、神经网络到心理行为层面，找出了几个被多项研究反复验证的关键机制。

衰老不是单一因素，

学习语言的价值因此突出

衰老从来不是年纪大了这么简单，而是遗传、生活方式、环境、疾病等多重因素交织的结果。一直以来，我们都把注意力放在运动、饮食、睡眠等维度，语言学习往往被忽略。

但语言的特别之处在于：

它既要动脑，又要动嘴，还要调动注意力、记忆和执行功能。
它不是“一次性技能”，而是持续使用、持续消耗的能力。
它是最接近日常生活、门槛最低的认知训练之一。

换句话说，语言学习并不是“背单词那么简单”，而是一套会实时调动大脑的复合训练。

机制一：提升认知储备

这一点是目前证据最一致、最被认可的关键解释。

所谓认知储备，就像大脑的备用处理能力。年轻时我们的大脑功能都很好，但随着年龄增长，会发生神经元流失、脑区萎缩。

拥有更高认知储备的人，即便大脑出现结构退化，也能靠储备保持良好功能，症状出现得更晚。

为什么学语言能增加认知储备？

多语状态下，大脑要不断抑制不用的那几种语言、留意听到或看到的内容并快速选择正确表达。
这种实时管理语言的过程，是执行功能中最费脑力的部分。
长期下来，前额叶、注意系统、语言网络都在持续高负荷工作，训练效果显现。

也就是说语言使用越频繁，大脑备用能力越强，衰老到来时撑得越久。

机制二：强化执行功能系统

大脑的执行功能包括注意力控制、冲突抑制、信息更新、任务切换。这套系统就像大脑里的CEO，负责调度、决策、监控。

语言使用是执行功能最频繁的训练之一：

你在选词时，会同时激活不同语言的词库。
大脑必须快速决定哪种语言、哪种词组才是适合当前语境的。
这对抑制干扰、快速切换、错误监控都是高要求。

多项脑成像研究发现，多语者在执行功能任务中表现更好，相关脑区萎缩也更慢。

学语言是一种天然的脑力健身房，持续强化抑制、注意和切换能力，使这些功能在老化时衰退得更慢。

机制三：保护大脑结构完整性

语言学习不仅改变功能，还能在结构上保护我们的大脑。

研究发现，会多种语言的人，大脑里有几个关键部位状态更好：负责处理语言的区域神经细胞更密集，管理思维决策的前额叶萎缩得更慢，顶叶、胼胝体这些脑区里传递信号的神经通路更完整，就连不同脑区之间传递信息的速度也更快。

这些结构优势在多个研究中被重复观察到，尤其在中年人、轻度认知障碍患者、老年群体中，多语者都表现出更好的脑组织健康状况。

机制四：维持功能网络效率

除了结构，大脑另一个关键层面是网络。这一网络的核心是脑区间通过神经连接形成的动态协同系统，其效率直接关联信息处理速度。

想象一下大脑像一座城市，不同区域要靠交通网络保持联系。年轻时道路宽阔、高速畅通，年纪大了，交通容易拥堵、绕路、效率下降。可以说，语言使用让大脑网络“线路升级”，即便老化，也能保持较高效率。

机制五：保持神经可塑性

许多人认为“学语言要趁早”，但近年来的研究告诉我们，即便在60岁、70岁开始学语言，大脑仍能出现明显的可塑性变化。这意味着不需要年轻时就会双语、不需要学得特别流利、不需要每天学几个小时。只要持续使用、坚持练习，大脑就会因此产生积极改变。即语言学习是一种终身可改变大脑的训练，不存在“太晚了”的问题。

这是一种人人都能做的抗衰老训练

如果运动是大脑的营养，睡眠是修复，那么语言更像是高效训练。

它门槛低（从背单词到聊天都算）、随时随地都能做、不需要额外设备、还能提升社交与生活质量。

你不需要成为多语者，不需要考试成绩，只要保持每天一点点接触，听听播客、读读短文、写几句、和朋友交流，让大脑频繁进入语言切换或语言处理状态，就能开始建立属于自己的语言认知储备。

结语

这项《自然·衰老》的研究，为语言学习与大脑健康之间的联系提供了迄今最具规模的证据。而过去十余年大量脑影像、认知行为研究也在共同指向同一个方向：语言，是一种可训练、可累积、可持续、对大脑高度友好的认知活动。

所以，如果你一直想学第二语言但迟迟没开始，现在是最好的理由：你不是为了会一门语言，而是为了让大脑更年轻。

参考文献：

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