正常人每天分泌的呼吸道黏液大约十到一百毫升，其中大部分由纤毛推送到咽部，在不知不觉中咽下。咽痰这件事每天都在发生，但是，如果有意识地去咽痰，比如说：
会议开到一半，喉咙里那口痰已经卡了十来分钟。桌上没有纸巾，领导在上面挥斥方遒，也不好发出声响，于是低头，打算用力咽下去。
结果喉咙猛地一紧，舌根往后一顶，胃里跟着翻上来，酸水顶到嗓子眼，眼眶一阵发热，于是：
喉咙里的单向阀
咽反射的触发区集中在舌根、扁桃体窝和咽后壁。
碰到这些位置，舌咽神经把信号送进延髓的孤束核，换乘之后由迷走神经把指令带回咽部，咽缩肌骤然收缩，软腭抬起，喉咙做出往外顶的动作。
这套反射的原始任务：有东西不该往下走，就推出去，别让它掉进气管。
孤束核与疑核所在的延髓区域，紧挨着呕吐中枢、唾液中枢和心血管中枢。干呕时连带流口水、冒汗、心慌、眼前发黑，是相邻神经区域被一起点亮的结果。
孤束核还有另一重身份：它是迷走神经传入的第一站，胸腹腔的感觉信息在这里汇总，再向呕吐中枢输出。
咽部送来的那点触觉信号，走的正是这条主干道，很容易顺路把下段消化道也带进状态。
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方向一旦反过来，后面每个环节都开始别扭。
强行咽不下去的两个原因
第一个原因是质地
正常咽下一口食物，靠唾液把食团裹住，滑，一次收缩就能送到底。
痰没有这个条件：黏、稠、量不小，表面缺少润滑。要把它送过咽部，咽缩肌得额外用力，痰在舌根和咽后壁停留的时间被拉长，来回蹭的正是那几个触发点。
黏稠物还容易挂壁，一口没咽净，剩下的一半继续贴着黏膜，第二次、第三次，刺激就这样叠加。
第二个原因是时间
一次吞咽要牵动二十多对肌肉。
咽期不到一秒，四个动作必须按顺序完成：软腭升起、会厌软骨翻盖、声门紧闭、食管开门。顺序由不得商量，肌肉和神经也都需要复位的时间。
连续强行吞咽，等于让同一批肌肉在尚未恢复时反复启动，配合度越来越差。
人群差异也很明显。大约一成到一成五的人咽反射敏感，吃香蕉、土豆泥这类厚而黏、容易糊在嘴里的食物就会干呕。
痰的质地恰好落在同一个区间，而且比香蕉更不听话。
质地之外，痰还在传递另一种信号。
一口痰没咽干净：残留、贴壁、二次刺激
一则很恶心的冷笑话：
老大指着前边摆的一排 痰盂 说：“输的人要喝一口那里边的东西。 ”不幸，老大输了，于是老大皱着眉头喝了一口。 二人接着赌下边的情节，这次，老二输了。 只见老二抱起一个痰盂，咕咚咕咚连喝了十五大口。 老大大惊失色，佩服的五体投地，对老二说“你太了不起了，居然能连喝十五大口！ ”老二摇摇头，“不是我想喝，那个痰盂里的痰太浓，我实在咬不断。
小编认为，应该有第三个理由：心里那道坎过不去，上述冷笑话小编光看字都条件反射想吐
那股味道的去处
痰不是清水
正常黏液里水分约占百分之九十七，固体只占百分之三，其余是黏蛋白、糖类、蛋白质和矿物质。
一旦出现炎症，配比就变了，脱落的上皮细胞、炎症细胞、病原微生物和颗粒物都混进来。
化脓时，中性粒细胞在痰里破裂，释放的DNA与肌动蛋白把网络结构撑得更密，痰因此变得又黄又稠。
气味走的是另一条路
细菌代谢产生挥发性硫化物，经嗅觉和味觉通路进入脑岛。前脑岛在厌恶情绪中位置关键，同时接收内脏感觉。“这东西不该进嘴”和“胃想把它排出去”，在脑子里用的是同一片区域。
味道越明显，信号越强，胃的反应来得越快，有些人痰还没咽到食道，恶心先到了。
记忆会把这个过程固化
干呕过一次之后，喉咙发紧本身就足以触发预警，咽部肌肉提前绷起，吞咽配合变差，痰更容易卡住，于是再呕一次。
黏膜长期受刺激的人，起点更低。鼻后滴漏让分泌物不断往后流，胃酸反流反复灼烧咽部，慢性咽炎让黏膜持续充血，这几种情况都会把警报阈值压低。
临床上，这类人常为清除异物感而不自觉清嗓，清嗓时伴随恶心并不少见。
咽与不咽的边界
偶尔咽下少量痰，通常不构成风险。气道每天分泌十到一百毫升黏液，由纤毛持续推向咽部，多数在无意识中完成；胃里的酸性环境对多数微生物并不友好。
问题在于“强行”没有收益。咽下去不治病，吐出来也不影响恢复。
不方便的时候，折中的做法是小口温水，把痰稀释一点，分两三次咽，每次量小，对咽后壁的刺激也小。
憋着一口气想把一大口痰整个送下去，恰恰最容易触发干呕。有纸巾时低头咳进纸里，顺带还能看一眼颜色，黄绿色、带血丝、量突然变多，都是有信息量的变化。
值得留意的则是另一种情况：
咽痰恶心的次数越来越多，或者平时就有咽异物感、频繁清嗓、晨起干呕。
鼻后滴漏、咽喉反流、慢性咽炎都能解释这些表现，耳鼻喉科有对应的检查手段。
临床上还有一个简单的筛查动作，反复唾液吞咽试验，测三十秒内能完成几次吞咽，成年人一般不少于三次，低于这个数提示需要进一步评估。
参考来源
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